De olika samhällena som finns i fallstudieregionerna ligger i hjärtat av DUST-projektet. De distinkta karaktärerna, historien och potentiella framtider för platser som är involverade i projektet visar en enhet som inte finns i enhetlighet, utan i ett gemensamt firande av unik identitet. När vi försöker lära oss mer om våra åtta fallstudieregioner upptäcker vi vad som gör dessa platser speciella – hur människor har byggt en plats över tid och vad den platsen representerar för dem. Vi letar efter distinkta uttrycksformer, där invånarna visar sin karaktär och önskade framtid genom en rad olika sätt.
I Belchatow, Polen, är en synlig uttrycksform de många väggmålningar som kan hittas målade på sidorna av byggnader. Även om dessa väggmålningar är gjorda av oberoende konstnärer, visar de karaktären och visionen av lokala samhällen genom sin stil och porträttering. Återkommande teman som återfinns i skildringar ger en indikation på platsens karaktär och de aspekter som invånarna ser som viktiga för framtiden för sina samhällen. Följande bilder visar väggmålningar som hittats i Belchatow och närliggande städer som Lodz.
I många av väggmålningarna som finns i Belchatow och dess omgivningar är skildringar av samspelet mellan människa och natur vanliga, som på bilden ovan. Detta speglar det som ofta finns i området; en vildmark prydd av mänskliga konstruktioner som slingrar sig fram genom skogar och slätter. Detta syns inte tydligare än i den omfattande energiinfrastruktur som finns över hela regionen. Två livlinor för mänskligt liv i Polen flätas samman. Sambandet mellan lokala samhällen visas i många väggmålningar, där människor ses ta hand om och frodas från det land som stöder dem.
Som på bilden ovan visas unga människor ofta i väggmålningar, kanske en reflektion av konstnärerna själva, samt en framhävning av uppfattningen om ungdomar när det gäller att se in i framtiden och söka originalitet i en föränderlig identitet. Väggmålningarna utmanar åskådaren att drömma, kanske återspeglar en önskan hos unga människor i Belchatow att skapa en annan framtid för sig själva.
Många av väggmålningarna som finns i Belchatow och i närliggande städer, som Lodz, skildrar scener av liv och hopp. De innehåller ofta illustrationer av rörelse, där en statisk byggnad dras in i livets rörelse, kanske skildrar aspirerande förändringskrafter. Bilden ovan visar denna rörelse, som visar en energi som ligger över befintliga strukturer.
I dessa målningar ser vi återspegla lokalsamhällets autonomi, ägande och investeringar i deras rum. Dessa väggmålningar ger inte bara en inblick i fallstudieregionernas distinkta karaktärer, de avslöjar också hur invånarna ser på sig själva och sina hem. Genom att förstå dessa uttrycksformer och söka de berättelser som vägleder dem, kan lokalbefolkningens åsikter och önskemål föras in i politiska debatter, för att stödja medskapande utveckling som fungerar för folket.